《西游记》，又名《西游释厄传》，是中国古典四大名著之一，由明代小说家吴承恩编撰而成。此书描写的是孙悟空、猪八戒、沙和尚保护唐僧西天取经、历经九九八十一难的传奇历险故事。

 作者简介 
   吴承恩(1501年—1582年) 字汝忠。号射阳山人，淮安府山阳县人（今江苏省淮安市淮安区），汉族，明代小说家。吴承恩大约40岁才补得一个岁贡生，到北京等待分配官职，没有被选上，由于母老家贫，去做了长兴县丞，终因受人诬告，两年后“拂袖而归”，晚年以卖文为生，在81岁左右时去世。吴
吴承恩及他的老家(8张)承恩自幼喜欢读野言稗史，熟悉古代神话和民间传说。官场的失意，生活的困顿，使他加深了对封建科举制度、黑暗社会的认识，促使他运用志怪小说的形式来表达内心的不满和愤懑。他自言：“虽然吾书名为志怪，盖不专明鬼，实记人间变异，亦微有鉴戒寓焉。”

   创作背景
玄奘取经
　　玄奘游学取经经历记录在《大唐西域记》，该游记主要记录了各国 。国名、地理形势、幅员广狭、都邑大小、国王、族姓、宫室、农业、物产、货币、食物、衣饰、语言、文字、礼仪、兵刑、风俗以及佛教圣迹、寺数、僧数、大小乘教流行情况等内容，没有故事，神话故事是后人模仿佛教寓言故事创作的。玄奘游学取经经历简单如下：
 　　612年，玄奘13岁，破格以沙弥身分录入僧籍，居净土寺。隋末大乱，从兄西去长安，然后逾剑阁而抵蜀都。622年，23岁，与商人结侣，经三峡至荆州，北转相州和赵州，足迹及于半个中国。沿途既讲且学，质难问疑，探索不止，最后入于长安。在这里，玄奘继续多方参学。
 　　629年，（李世民登基第三年）30岁，玄奘陈表出国，在高昌王和突厥叶护可汗的大力赞助下，玄奘艰难地通过了中亚地区，进入北印度境，渡印度河，经呾叉始罗，至迦湿弥罗，在这里参学两年。随后至磔迦国（旁遮普西部）、那仆底国、阇烂达国（贾朗达尔）、曲女城……。633年，34岁，到达王舍城，入那烂陀寺。玄奘在那烂陀寺被推为十大德之一，地位尊崇，待遇优厚。他着重听戒贤三藏讲《瑜伽师地论》，旁及瑜伽行派的其它论著和有部、中观诸派的代表，前后历时5年。
 　　638年，39岁，玄奘离开那烂陀寺，继续游学东印、南印和西印诸国。642年，43岁，再回那烂陀寺。戒贤请他为寺众主讲《摄大乘》、《唯识决择》。 ……戒日王和拘摩罗王隆重接见玄奘，决定在曲女城为玄奘召开五印论师大会。到会者有18国王，僧众3000余，婆罗门及尼乾外道2000余，那烂陀寺僧千余。作为论主的玄奘将论意写出，由明贤法师读示大众，并别悬一本于会场门外，请人问难，竟18日无人发论。玄奘取得全胜，被美为“大乘天”和“解脱天”。 643年，44岁，玄奘谢别戒日诸王，踏上回国路程，645年，46岁，被荣耀迎进长安。首尾历时17年，亲践110国，传闻28国，带回经书657部。646年，玄奘口述西行见闻，由弟子辩机辑录成《大唐西域记》12卷。
成书过程
　　646年，玄奘口述西行见闻，由弟子辩机辑录成《大唐西域记》十二卷。但这部书主要讲述了路上所见各国的历史、地理及交通，没有什么故事。直到他的弟子慧立、彦琮撰写的《大唐大慈恩寺三藏法师传》，则为玄奘的经历增添了许多神话色彩。从此，唐僧取经的故事便开始在民间广为流传。南宋有《大唐三藏取经诗话》，金代院本有《唐三藏》、《蟠桃会》等，元杂剧有吴昌龄的《唐三藏西天取经》、无名氏的《二郎神锁齐大圣》等，这些都为《西游记》的创作奠定了基础。吴承恩也正是在民间传说和话本、戏曲的基础上，经过艰苦的创造，完成了这部令中华民族为之骄傲的伟大文学巨著。